美國《化學周刊》報道廉價頁巖氣原料的成本優(yōu)勢為北美聚乙烯行業(yè)在全球塑料市場的快速復蘇帶來機遇。許多以產(chǎn)品出口為導向的企業(yè)正在加大這方面的產(chǎn)能投資。

在較為成熟的西歐市場，由于乙烯生產(chǎn)商的大部分利潤來自高附加值塑料產(chǎn)品的出口，因此行業(yè)整合、操作優(yōu)化和高附加值產(chǎn)品生產(chǎn)將成為發(fā)展趨勢。

2010年之前全球聚乙烯消費年均增速為8.4%，之后開始大大放緩，預計2012年為3.4%，繼續(xù)超過全球GDP增速。2012年全球聚乙烯需求量達到7900萬噸，預計到2017年將增加到9900萬噸，主要推動因素是亞洲國家需求的高速增長以及亞太地區(qū)、歐洲中部、中東和南美轉型國家經(jīng)濟的快速發(fā)展。

美國頁巖氣提供的廉價乙烷原料推動北美聚烯烴生產(chǎn)商增加乙烯和聚乙烯產(chǎn)能。此外，加上中東地區(qū)也推出大量新增產(chǎn)能計劃，將使歐洲和亞洲高成本聚乙烯生產(chǎn)商面臨越來越大壓力。預計到2022年，全球聚乙烯新增產(chǎn)能將超4700萬噸。